Выражение "железный занавес" было введено первым секретарем Центрального комитета Коммунистической партии СССР Иосифом Сталиным в его речи на Московской конференции партийных организаций краев и областей 6 февраля 1946 года. Он использовал это выражение, чтобы описать политическое и идеологическое разделение Европы на Запад и Восток после окончания Второй мировой войны. Железный занавес стал символом разделения и конфронтации между Союзом Советских Социалистических Республик и Западными демократическими странами.